在西游记中天蓬元帅在道教中是北极四圣之一，在西游记中天蓬元帅因调戏嫦娥触倒斗牛宫被判下凡，但因投胎错误成了猪身，鲁迅先生认为猪八戒之所以是猪是继承关系，是中国古代神话演变而来，陈寅恪《西游记玄奘弟子故事之演变》一文推考猪八戒是从唐义净译《根本说一切有部毗奈耶杂事》卷三《佛制苾刍发不应长因缘》中变大猪救沙门之大神衍化而成的。鲁迅和陈寅格两位先生都是五四运动的急先锋，在鲁迅先生眼中道教是应该毁灭的对象，他们不愿意了解道教才有这么荒唐的看法。
鲁迅先生的看法对了一半，他认为猪八戒是具体神话的衍生则是错误的，天蓬元帅下凡成了猪八戒其实是神话的内涵，下面就给大家说说为什么天蓬元帅下凡就要成猪。
在我们中国文化中万事万物皆有五行，又因有五行所以有方位，如猪的五行就是水，方位在北方，为黑色（白猪是英国来的，本土猪都是黑色的。），而天蓬元帅为北方四圣黑衣黑冠，也就是说天蓬元帅和猪八戒在五行上都是黑色和北方的象征。
北方有北斗九星，这九颗星在各个文明中都有非凡的含义，在道教这九颗星名为：“天蓬、天任、天衡、天辅、天英、天内、天柱、天心、天禽。”也就是说天蓬是人格化的先天神灵，为北斗天蓬星的象征，而北斗在我们的文化中自古就和猪关系匪浅。
在《墨子》中就专门说：“以北方来，迎之北坛，坛高六尺，堂密六。年六十者六人主祭黑旗。黑神长六尺者六，弩六，六发而止。将服必黑，其牲以彘（猪）。”也就是说墨子认为如果敌人从北方来，那么就让老者穿上黑衣服，用猪来祭祀。
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唐代的《明皇杂录》中也有一个故事明确的说北斗七星下凡就变成猪了，这个故事是唐密高僧一行的故事，对佛教有了解的应该对此不陌生。
在道教还有一位神灵也和北斗有关，她在佛教名为摩利支天，在道教名为斗姆元君，斗姆元君是北斗九星的母亲，在佛教和道教的斗姆造像中斗姆的坐骑就是猪。
由此我们可以知道在天蓬元帅是先天神灵的人格化体现，他本是北斗九星之一，象征北方和黑色，在玄学中猪本身代表北方，所以北斗九星在佛道两教的传说中都和猪的关系匪浅，甚至在古代传说中有明确的北斗七星下凡成猪的故事，所以在古人在写《西游记》让天蓬元帅下凡成了猪。
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